Demande de nouveau mot de passe.
Vous avez oublié votre mot de passe ?
Saisissez simplement l'adresse courriel que vous aviez fournie lors de votre inscription.
Vous recevrez la marche à suivre sur ce courriel.
Vous avez oublié votre mot de passe ?
Saisissez simplement l'adresse courriel que vous aviez fournie lors de votre inscription.
Vous recevrez la marche à suivre sur ce courriel.
Les additifs alimentaires
Les additifs alimentaires sont des produits ajoutés intentionnellement aux denrées alimentaires et aux boissons dans le but d'en améliorer l'apparence, le goût et/ou la conservation.
Un additif peut être produit soit par synthèse chimique, soit être extrait ou dérivé de plantes, de sources animales ou minérales.
Les principales catégories d'additifs alimentaires reconnus par l'Union Européenne
Les additifs sont classés par groupe selon la fonction qu'ils remplissent. Chacun d'entre eux a un code en vigueur dans tous les pays de l'Union européenne. Ce code est composé de la lettre E (pour Europe) suivie de trois ou quatre chiffres. L'étiquette mentionne toujours en premier lieu le nom de la classe fonctionnelle dont fait partie l'additif, puis le numéro E ou le nom.
Exemple : « colorant: E162 » ou « colorant: rouge de betteraves » ou « colorant: bétanine.
+ Les colorants > Entre E100 et E199
Comme leur nom l'indique, les colorants alimentaires sont employés pour améliorer ou modifier la couleur d'un produit.
Certains sont naturels, comme la chlorophylle (E140, pigment vert) ou le caroténoïde (E160, pigment jaune).
D'autres sont artificiels comme la tartrazine (E102), l'azorubine (E122), l'amarante (E123), le rouge de cochenille A (E124) ou l'érythrosine (E127). Les noms de tous les colorants ajoutés doivent figurer sur l'emballage du produit.
+ Les conservateurs > Entre E200 et E299
Les agents de conservation prolongent la durée de conservation des aliments en les protégeant contre les altérations dues aux micro-organismes soit, les bactéries, les microbes, les levures et les moisissures.
Ainsi l'acide sorbique (E200) est notamment utilisé pour la conservation des produits à base de pomme de terre, du fromage et de la confiture. L'acide benzoïque et ses sels de calcium, de sodium et de potassium (E210-213) sont utilisés comme antibactériens et antifongiques dans des aliments comme les concombres au vinaigre, les confitures et les gelées allégées en sucre, les assaisonnements et les condiments...
+ Les antioxygènes > Entre E300 et E321
Les antioxygènes sont des antioxydants qui prolongent la durée de conservation des denrées alimentaires en les protégeant des altérations provoquées par l'oxydation, telles que le rancissement des matières grasses et les modifications de la couleur.
Les industriels utilisent comme antioxydants certaines formes de la vitamine C (E300 à 304) et de la vitamine E (E306 à 309) et) ou alors certaines substances artificielles comme le butylhydroxyanisol (E320).
+ Les émulsifiants > Entre E322 à E399 - Les épaississants, les gélifiants > Entre 400 et 499
Pour fabriquer de la margarine, de la mayonnaise, des crèmes ou des sauces, les industriels utilisent des émulsifiants qui permettent de lier certaines substances difficiles à mélanger, telles que l'eau et l'huile, par exemple. La plupart sont d'origine naturelle.
On trouve principalement la lécithine (E322), mais aussi des acides organiques et des esters de glycérol (E472). Leur présence est indiquée sur les emballages par la seule mention « émulsifiants ».
Les épaississants et les gélifiants permettent de solidifier un produit ou d'augmenter sa consistance.
Des composés naturels sont utilisés : les alginates (E401 à 405), l'agar-agar (E406), la gomme arabique (E414) ou la pectine (E440). Sans danger, ils doivent simplement être mentionnés. Ils sont utilisés pour la fabrication des gelées, des confitures, des crèmes et des glaces entre autres.
+ Les acidifiants et les alcalis > Entre E500 à 529
Les acidifiants sont des composés acides, comme l'acide hydrochlorique (E507) ou l'acide sulfurique (E513). Ils peuvent être ajoutés à un produit, notamment pour améliorer son goût.
Associés aux acidifiants, les alcalis permettent de modérer leur action. Les plus connus sont les carbonates (E500 à 504) et les hydroxydes (E524 à 529).
+ Les antiagglomérants > Entre E530 et E573
Un agent antiagglomérant est un additif placé dans des produits alimentaires en poudre ou en granulés, tels que le sel de table, le lait en poudre, les farines, et ceci pour éviter la formation de grumeaux (agglomération) et pour faciliter le conditionnement, le transport, la fluidité et la consommation des dits produits.
Les plus connus sont les silicates. Ainsi le silicate de calcium (E552), est ajouté notamment dans le sel de table pour éviter la formation des grumeaux en présence d'un degré d'humidité.
+ Les exhausteurs de goût > Entre E600 et E699
Les industriels les utilisent pour renforcer le goût particulier d'un produit. Le plus connu est le glutamate (E621), un sel de l'acide glutamique. D'une manière générale, les exhausteurs de goût sont présents en très petite quantité, une faible concentration suffisant pour souligner un goût. La législation n'oblige pas à les détailler dans la liste des ingrédients : seule la mention « renforçateur de goût » ou « potentialisateur de goût » est indiquée.
+ Les édulcorants > Entre E950 et E967
Les édulcorants sont fréquemment utilisés, en particulier dans les produits dits « sans sucre » : par exemple aspartame (E951), saccharine (E954) ou cyclamate (E952). Ils sont en effet moins caloriques que le sucre de betterave ou le sucre de canne.
NB : L'étude ci-dessus n'est qu'un reflet des plus de 320 additifs actuellement autorisés en Europe et des seulement 50 additifs autorisés pour les produits dits bio.
Il est pratiquement impossible de maintenir à jour une liste de tous les additifs autorisés, d'autant plus que les conditions de leur utilisation dans les denrées alimentaires évoluent très régulièrement.
Risques pour la santé
L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) évalue les risques liés aux additifs alimentaires :
- Chaque additif fait l'objet d'une étude toxicologique. Son utilisation ne sera autorisée que si elle ne représente aucun danger pour la santé du consommateur dans les conditions prévues.
- Une dose journalière admissible (DJA) est fixée pour certains additifs. En fixant des limites maximales et en limitant leur usage à certains groupes de denrées alimentaires, on veille à ce que le consommateur ne puisse pas dépasser cette DJA même s'il consomme plusieurs produits contenant des additifs.
- Les additifs sont également soumis à des critères de pureté.
Ainsi, les additifs sont réglementés au niveau européen, selon le principe de la liste stricte positive : seuls les additifs repris dans cette liste sont autorisés, et ce pour une denrée alimentaire bien précise, et en respectant les doses maximales mentionnées. Le message est clair: tout ce qui n'est pas légalement autorisé est interdit. Seuls sont autorisés les additifs alimentaires dont la sécurité ne fait pas de doute.