Les premiers woks datent de la dynastie Han, soit 206 ans avant notre ère. Ils étaient vraisemblablement en fonte, et portaient deux anses sur les côtés.
Les woks, qui ont peu évolué depuis cette époque, présentent des formes légèrement différentes selon les régions : alors que le Wok Cantonais a conservé deux anses, dans le nord de la Chine cet ustensile est doté d'un long manche ce qui facilite le mouvement typique des cuisiniers asiatiques pour faire sauter les aliments.
Traditionnellement en acier au carbone, on peut le trouver aujourd'hui en fonte, en céramique, en acier inoxydable ou doté d'un revêtement antiadhésif, avec deux anses ou un long manche, tout arrondi ou avec un fond plat. A vous de voir en fonction du poids, de votre confort d'utilisation et de votre cuisinière. Alors rangez vos poêles, votre friteuse et votre cocotte et découvrez le wok, ce formidable instrument multi-cuisson.

Ingrédients (pour 4 personnes) :
- 500 g de cuisses de poulet
- 100 g de noix de cajou non salées, grillées à la poêle
- 2 échalotes finement émincées
- 1 grosse c. à s. de galanga* frais finement émincé
- 3 oignons nouveaux coupés en morceau de 5 cm
- 1 poivron rouge paré et finement émincé
- 2 piments séchés entiers
- 1 c. à s. bombée de cassonade ou sucre roux
- 3 c. à s. de sauce soja
- 1 grosse c. à s. de sauce de poisson*
- 2 c. à s. d'huile d'arachide
- Poivre blanc moulu
- Quelques feuilles de coriandre fraîche

Technique :
1. Dans un wok, chauffer l'huile d'arachide sur feu moyen ; y faire dorer les échalotes et le galanga.
2. Quand le mélange échalotes et galanga commence à brunir, y dorer les cuisses de poulet de tous les côtés durant 5 minutes ; ajouter les oignons nouveaux, le poivron et les piments ; poursuivre la cuisson durant 3 minutes.
3. Ajouter la cassonade, la sauce soja, la sauce de poisson et les noix de cajou ; laisser mijoter 2 minutes.
4. Présenter le poulet assaisonné de poivre blanc, garni de feuilles de coriandre et accompagné de riz blanc.

*galanga : Le galanga est un rhizome assez proche du gingembre et utilisé comme épice. On trouve le rhizome de galanga en tranches fraîches ou séchées, entier ou en poudre dans les épiceries orientales.
*sauce de poisson : Une sauce de couleur ambrée, au goût puissant, obtenue à partir du pressage de poissons conservés dans le sel, puis fermentés en fûts.