Grandes oreilles, petite queue, ce doux rongeur est le petit cousin du lièvre. C'est un conquérant qui aime les familles nombreuses : 8, 10 et parfois jusqu'à 15 petits, 5 à 6 fois par an... Il a été très vite domestiqué. Blanc ou fauve, gris ou noir, tacheté ou tigré, son pelage soyeux appelle la caresse. C'est un animal qui nous est fort sympathique : « Mon petit lapin » est un terme d'affection ; « un fameux lapin » désigne un homme rusé ; quant à un « chaud lapin »...
Mais trêves de plaisanterie. Il faut bien un jour sacrifier le lapin : ses vertus cachées sont gastronomiques. Sa chair blanche, fine et tendre, lorsqu'il atteint 6 à 7 mois est moins grasse que celle des volailles, mais sa saveur dépend, en grande partie, de la nourriture qu'il a reçue. Cet animal familier figure à bien des agapes, rustiques ou citadines, et les recettes créées par la gourmandise populaire sont innombrables.

Ingrédients (pour 4 personnes) :
- 1 lapin coupé en morceaux
- 1 tête d'ail
- 2 oignons finement hachés
- 2 dl de vin blanc sec
- 1 bouquet garni
- 3 dl de crème fraîche
- 3 c. à s. d'huile d'olive
- Sel - Poivre
- 1 c. à s. de persil haché

Technique :
1. Dans une cocotte, faire chauffer l'huile d'olive ; y faire dorer les morceaux de lapin de tous les côtés ; saler et poivrer ; ajouter les oignons hachés et les faire blondir : surveiller la cuisson, attention à ne pas les brûler.
2. Ajouter le vin blanc et bouquet garni ; poursuivre la cuisson sans couvrir jusqu'à évaporation presque complète du vin : il faut que le jus de cuisson soit caramélisé ; déglacer avec 3 cuillères à soupe d'eau ; couvrir, faire cuire 1 heure à feu doux ; surveiller la cuisson, ajouter un peu si besoin en est.
3. Défaire les gousses d'ail mais sans les éplucher ; les mettre dans une petite casserole d'eau froide, amener à ébullition et laisser frémir 5 minutes.
4. Peler les gousses d'ail en appuyant sur la partie dure ; réduire en purée avec la crème fraîche ; rectifier l'assaisonnement.
5. En fin de cuisson du lapin, verser cette sauce dans la cocotte et faire frémir 5 minutes pour épaissir.
6. Servir rapidement.