Mais d'où vient ce nom ? Ce nom familier est composé d'« amuser » et de « gueule », du latin « gula » soit « gosier, bouche ». Il est d'abord apparu sous la forme d'amuse-bouche à la fin du 14e siècle. À cette époque, il s'agissait des mets servis en début de repas.
Devenu « amuse-gueule », le terme indique désormais par extension tous les petits mets salés ou sucrés qui sont servis, chauds ou froids, avec l'apéritif ou pour un cocktail. Le mot a été officialisé par le Dictionnaire de l'Académie française en 1877. À l'époque, il a des synonymes qui ont depuis disparu dans le langage courant : « gueulardise » et « amusette de la bouche ». Rien ne vous empêche d'essayer avec vos invités. C'est peut-être l'occasion de relancer l'usage...
Un autre mot s'impose désormais dans les restaurants où on vous offrira souvent quelques « mises en bouche ». C'est joliment dit !

Ingrédients (pour 4 personnes) :
- 12 rondelles de baguette au sésame
- 300 g de fromage de chèvre frais
- 100 g d'olives vertes dénoyautées
- 100 g d'olives noires dénoyautées
- 2 c. à s. d'huile d'olive
- 1/2 botte de ciboulette
- 1 ravier de cressonnette
- Sel - Poivre

Technique :
1. Hacher finement les olives ; ciseler finement le quart de ciboulette et hacher grossièrement le quart restant.
2. Mélanger les olives hachées, 1/4 de ciboulette ciselée, du sel (peu) et du poivre.
3. Malaxer le fromage de chèvre à la fourchette puis le façonner en 12 billes ; les passer rapidement dans le mélange à base d'olives.
4. Faire dorer les rondelles de baguette 1 minute sous le gril du four ; les garnir sans attendre de cressonnette puis de billes de chèvre et du reste de ciboulette ; les asperger d'huile d'olive et servir sans attendre.