Mais d'où vient ce nom ? Ce nom familier est composé d'« amuser » et de « gueule », du latin « gula » soit « gosier, bouche ». Il est d'abord apparu sous la forme d'amuse-bouche à la fin du 14e siècle. À cette époque, il s'agissait des mets servis en début de repas.
Devenu « amuse-gueule », le terme indique désormais par extension tous les petits mets salés ou sucrés qui sont servis, chauds ou froids, avec l'apéritif ou pour un cocktail. Le mot a été officialisé par le Dictionnaire de l'Académie française en 1877. À l'époque, il a des synonymes qui ont depuis disparu dans le langage courant : « gueulardise » et « amusette de la bouche ». Rien ne vous empêche d'essayer avec vos invités. C'est peut-être l'occasion de relancer l'usage...
Un autre mot s'impose désormais dans les restaurants où on vous offrira souvent quelques « mises en bouche ». C'est joliment dit !

Ingrédients (pour 15 petites fondues) :
- 100 g de beurre
- 150 g de farine
- 1/2 l de lait
- 200 g de gruyère râpé
- 4 oeufs
- 200 g de chapelure
- 1 c. à s. d'huile
- Noix de muscade
- Sel - Poivre

Technique :
1. Préparer la sauce Mornay : faire fondre le beurre, ajouter 100 g de farine, bien mélanger et laisser cuire 5 minutes sur feu doux et sans coloration ; laisser refroidir.
2. Quand le roux est froid, verser dessus le lait bouillant et tout en fouettant porter à ébullition ; réduire l'intensité du feu, assaisonner de noix de muscade, de sel et de poivre et laisser cuire 10 minutes en remuant régulièrement.
3. Incorporer ensuite à la béchamel le fromage et laisser fondre.
4. Casser 2 oeufs en séparant les blancs des jaunes, ajouter les jaunes à la sauce dite alors Mornay ; mettre à refroidir : quand la sauce est bien froide elle doit avoir la consistance d'une pâte.
5. Préparer la panure à l'anglaise : dans une assiette creuse casser les 2 oeufs restants, ajouter l'huile et 4 cuillères à soupe d'eau ; saler et poivrer ; battre de manière à obtenir un mélange homogène.
6. Fractionner la pâte obtenue en portion de la grosseur d'une noix et donner à chaque noix une forme cylindrique ou une forme allongée.
7. Paner les fondues : passer les fondues dans la farine restante puis dans l'anglaise et terminer en les roulant dans la chapelure.
8. Plonger les fondues dans la friture à 180°C, les y laisser 3 minutes ou jusqu'à ce qu'elles soient dorées ; égoutter sur du papier absorbant.
9. Servir immédiatement accompagné de sauce ketchup.