Cette graminée, originaire de l'Inde et de la Chine, fournit la nourriture de base des populations de toute l'Asie et d'une partie de l'Afrique. Que le riz vienne à manquer et c'est la famine pour des millions d'êtres humains !
La culture du riz exige des terrains irrigables, pouvant être immergés de façon constante pendant un certain temps : le riz doit avoir le pied dans l'eau et la tête au soleil.
Les premières traces de culture du riz remontent à 5000 ans avant J.C. et sont principalement localisées en Asie du sud-est. Cette culture extrêmement ancienne s'étend alors progressivement en Afrique et s'installe autour du bassin méditerranéen seulement au 7e siècle. En France, il faudra attendre le 13e et plus particulièrement le 16e siècle pour en trouver une mention officielle. Ainsi, le 23 Août 1593 Henry IV, par l'intermédiaire de son ministre Sully, ordonne « la culture du riz, de la canne à sucre et de la garance en Camargue ». Cette région, la plus au sud du pays, présente à priori des conditions favorables de température et d'irrigation. Cependant, il faudra attendre 1870 et l'endiguement de la Camargue pour maîtriser l'irrigation et voir se développer réellement la production.
Ingrédients (pour 4 personnes) :
- 100 g de riz blanc
- 1 litre de lait
- 75 g de sucre en poudre
- 1 zeste de citron
- 1 bâton de cannelle
- 2 c. à c. de maïzena
- 4 jaunes d'oeufs
- 25 g de noix grillées grossièrement hachées
- 1 c. à c. de sucre à la cannelle
- 1 c. à s. de miel
Technique :
1. Mettre en réserve 5 cuillères à soupe de lait ; porter à ébullition le lait restant avec le sucre et le zeste de citron ; ajouter le riz et la cannelle, couvrir et laisser frémir 30 minutes en remuant régulièrement ; quand le riz est cuit retirer le zeste de citron et le bâton de cannelle.
2. Délayer la maïzena dans le lait mis en réserve puis ajouter les jaunes d'oeufs ; verser sur le riz et porter le tout à ébullition.
3. Quand le riz au lait a épaissi, verser dans 4 verres ; laisser tiédir puis saupoudrer de noix grillées et de sucre à la cannelle ; répartir le miel et servir.
