Le « tupi » était parlé par les aborigènes du Paraguay et du Brésil. Aussi la peuplade fut-elle nommée « Tupinambous » par les conquérants. Et les tubercules dont les Tupinambous se nourrissaient devinrent, au gré des années, des « topinambours ». La plante elle-même avec ses grands capitules jaunes, appartient à la famille des hélianthes, amoureuse du soleil.
En Europe, le topinambour tout comme la pomme de terre fut d'abord peu apprécié. Et tout comme la pomme de terre, il fut réhabilité par Parmentier. Enfin, l'usage en devint très courant durant les années 40 vers le milieu du 20e siècle ! Parmentier cette fois n'y était pour rien, mais bien plutôt un certain Adolf Hitler qui préférait réserver blé, pommes de terre et autres denrées savoureuses à ses compatriotes.
N'en concluez pas pour autant que le topinambour manque de charme !!!

Ingrédients (pour 4 personnes) :
- 1 kg de topinambours
- 1 dl de crème fraîche épaisse
- 4 c. à s. de gruyère râpé
- Sel - Poivre
- 1 c. à s. de persil haché

Technique :
1. Laver les topinambours, les brosser si nécessaire ; peler, couper en rondelles assez épaisses, rincer encore ; cuire dans de l'eau bouillante salée pendant 20 minutes ; bien égoutter ; poivrer et mélanger.
2. Disposer les rondelles de topinambours dans un plat à gratin ; arroser avec la crème fraîche, parsemer de gruyère râpé ; faire gratiner à 180°C (th 6) pendant 15 minutes.
3. Servir les topinambours au sortir du four dans le plat de cuisson après les avoir saupoudrés de persil haché.