Il est un symbole de l'Amérique et pourtant cette sauce aurait une origine asiatique. Plusieurs hypothèses voisinent mais celle qui tient le plus la corde verrait la création de cette sauce en Chine, puis en Indonésie. Au XVIIe siècle, les Chinois appellent « kê-chiap » ou « gwai zap » une sauce piquante réalisée à base de saumure de poisson de type nuoc-mâm. Les Anglais la découvrent un siècle plus tard sous le nom de « kicap » ou « kecap » en Malaisie et à Singapour où ils ont établi une colonie. Ils y ajoutent des échalotes et des champignons pour en améliorer le goût. Au changement de siècle, on pense à y intégrer de la tomate. Le dénommé Henry John Heinz y ajoute du sucre pour adoucir le goût de cette sauce qu'il commercialise sous le nom de ketchup en 1876 avec toute la notoriété qu'on lui connait aujourd'hui.

Ingrédients (pour 2 bouteilles en verre de 75 cl) :
- 1 kg de tomates
- 1 kg d'oignons
- 1 petit piment
- 1 c. à s. de poivre en grains
- 4 clous de girofle
- 500 g de cassonade blonde (sucre roux)
- 40 cl de vinaigre
- 1 c. à s. de moutarde de Dijon
- 1 c. à s. de paprika
- Sel

Technique :
1. Laver, couper les tomates en 4 ; peler, hacher grossièrement les oignons.
2. Faire cuire tomates et oignons, sur feux doux, pendant 30 minutes ; passer ensuite le contenu de la casserole au moulin à légumes ; reverser la purée de tomates ainsi obtenue dans la casserole.
3. Couper le piment en 2 dans la longueur, l'épépiner ; enfermer le poivre en grains et les clous de girofle dans une mousseline.
4. Dans la purée de tomates, ajouter la mousseline (poivre et clous de girofle), le piment, le sucre et le vinaigre ; faire mijoter la purée de tomates 2 heures en remuant régulièrement.
5. Le temps écoulé, retirer la mousseline et le piment ; ajouter la moutarde et le paprika, saler et mélanger ; goûter et rectifier l'assaisonnement si nécessaire ; poursuivre la cuisson pendant 30 minutes.
6. Répartir le ketchup dans les bouteilles, laisser bien refroidir et fermer.

7. Pour une longue conservation (1 an), remplir les bouteilles munies de couvercles à vis et sceller ; les stériliser au bain-marie*.
8. Laisser refroidir les bouteilles pendant 24 heures puis vérifier le scellage ; les conserver dans un endroit frais, sec et à l'abri de la lumière pendant minimum 1 mois avant de les ouvrir.

*stérilisation des bouteilles au bain-marie :
- Placer une grille ou plusieurs feuilles de papier journal pliées au fond d'un faitout haut ; poser les bouteilles et caler celles-ci avec des essuies (torchons).
- Couvrir les récipients d'eau chaude, poser un couvercle sur le faitout ; porter l'eau à frémissement (88°C) puis laisser frémir > 20 minutes pour des bouteilles de 500 ml, 25 minutes pour des bouteilles de 1 litre.